Aproveitando as férias e o entusiasmo que o autor me suscitou com as Crônicas de Artur, emendei As Crônicas Saxônicas. Hoje, 23/09 estou na página 200 do segundo livro... acabando as férias e se aproximando o concurso, não sei se vou empacar.
Crônicas Saxônicas (
The Saxon Stories, no original) é a mais nova série do renomado escritor de As aventuras de Sharpe, As crônicas de Artur e A busca do Graal.
O personagem fictício Uhtred é um inglês do século IX, que quando pequeno, foi sequestrado e criado por vikings dinamarqueses. De volta a Inglaterra, acaba se unindo ao rei Alfredo. A série até então conta com cinco livros já publicados no Brasil:
O último Reino (2006),
O Cavaleiro da Morte (2007),
Os Senhores do Norte (2007),
A canção da Espada (2007/2008) e
Terra em Chamas (2009). Bernard Cornwell ainda não sabe quantos volumes a série irá possuir, mas este não é o último.
O último reino
Leitura finalizada em 19/09/2010
O livro conta a história da invasão dinamarquesa à Ilha Britânica - hoje formada por Inglaterra, Escócia e País de Gales - sob a visão de Uhtred Uhtredson (ou Uhtred Ragnarson), filho de Uhtred, ealdorman (senhor) de Bebbanburg. Bebbanburg (atual Bamburgh) é uma fortaleza que fica ao norte da ilha, no reino da Nortúmbria (na atual região de Northumberland). Essa fortaleza era conhecida como inexpugnável, já que nunca houve um exército capaz de tomá-la. Uhtred, o filho, junto com seu pai avista os dinamarqueses chegando à ilha e montando seus acampamentos. Nesse momento vê então o seu irmão mais velho ser morto pelos invasores e isso é o estopim para o início de um série de batalhas narradas no livro. O pai de Uhtred acaba morrendo em uma dessas batalhas e ele próprio sendo capturado por Ragnar, matador de seu irmão, um jarl (senhor) dinarmarquês poderoso, que passa a criar Uhtred junto de seus filhos.
Uhtred então cresce como um dinamarquês, aprende sua língua e sua cultura, e se sente mais próximo dela do que de sua cultura natal, em Bebbanburg. Sobretudo, identifica-se com o paganismo dinamarquês, que lembra a antiga religião dos saxões, em contraste com o cristianismo que passara a dominar a sociedade saxônica e que sempre fora desprezado por Uhtred.
Nesse meio tempo em que Uhtred fica sob o poder dos dinamarqueses, Bebbanburg cai sob o jugo de seu tio, Aelfric, que chega a tramar sua morte para consolidar o domínio sobre aquelas terras. Mesmo apreciando a cultura e os costumes dinamarqueses, Uhtred nunca esquece de sua bela fortaleza e da traição de seu tio, desejando voltar para reconquistá-la.
Ao longo da juventude, o personagem vê-se dividido entre o amor pelos dinamarqueses, que rapidamente trucidam os reinos saxões, e o senso de dever para com seu próprio povo, cuja sobrevivência é posta à prova. Essa lealdade dividida torna-se ainda mais acentuada quando Uhtred envolve-se com Alfredo, rei de Wessex, a quem odeia mas a quem deve tudo o que tem na vida.
O Cavaleiro da Morte
Leitura finalizada em 25/09/2010
Neste segundo livro, Bernard Cornwell, narra aos olhos de Uhtred como os dinamarqueses, trazendo seus grandes navios, conseguiram dominar a ilha quase que em sua totalidade. Até o presente momento os dinamarqueses já haviam conquistado a Nortúmbria, a Mércia - parte central da ilha e a Ânglia Oriental. Mas ainda faltava o reino mais rico e poderoso entre todos na Ilha, Wessex. Wessex era o reino mais próspero na Ilha entre todos e era governado por Alfredo, O Grande - que viveu entre 849 e 899. Apesar de estar na história como o grande defensor da Inglaterra contra a fúria dos vikings, o autor prefere descrevê-lo como um rei-clérigo. Sempre rodeado por uma horda de padres e sempre inclausurado escrevendo. Pois bem, como Wessex era o mais rico, ele era o principal objetivo das invasões. Então de surpresa, os vikings atacam o reino e Alfredo e sua familia são obrigados a fugir para uma região pantanosa. E lá Uhtred acaba encontrando o rei Alfredo e de lá eles organizam uma força de defesa, chamada de fyrd. O Fyrd era uma força formada por senhores e homens do campo. Naquela época, na Ilha e assim como em quase toda a Europa, não existiam reino vastos e fortes o bastante para terem os seus próprios exércitos, então havia o fyrd, formado por homens do campo despreparados, sem armas adequadas para a luta e que eram obrigados a abandonar a suas famílias e irem para as guerras as quais eram convocados. O rei Alfredo, dentro do pantano, juntamente com Uhtred, convoca o fyrd esperando afugentar os vikings de suas terras.
Os Senhores do Norte
Leitura finalizada em 27/09/2010
O livro continua a contar a saga de Uhtred, mas agora com um foco diferente. O autor se volta para a parte norte da Ilha, levando Uhtred a revelar o caos que havia se instalado. Uhtred, vai em direção a Dunholm, uma fortaleza que tinha como senhor Kjartan, um homem que havia se auto-denominado um earldomen. Um Earl ou Earldomen, era um senhor, que tinha seus exércitos e era muito rico. Kjartan, era um subordinado de Ragnar, que havia perdido o prestigio de seu senhor - o que era desonroso nessa época - e por esse motivo ele armou uma emboscada e matou Ragnar e seus amigos e familia queimados dentro de uma cabana e sequestrou a irmã de Uhtred. Uhtred vai de encontro a Dunholm para matar Kjartan e resgatar a sua irmã.
A Canção da Espada
Leitura finalizada em 01/10/2010
Uhtred, agora jurado a Alfredo de Wessex e senhor de terras em Coccham, guerreiro mais importante do rei, ainda se vê em dúvida quanto ao seu destino: unir-se aos vikings ou manter-se fiel aos juramentos que fez até poder voltar à Nortúmbria, sua terra natal?
Ainda acreditando ser rei por direito, Æthelwold, sobrinho de Alfredo, convence Uhtred a visitar um suposto morto que, com o devido sacrifício, volta do Niflheim para contar a quem o chamou os desejos das Nornas. A encenação é, na verdade, uma artimanha de Haesten, senhor escravizado por frísios, libertado por Uhtred e agora earl nórdico. A mensagem era de que Uhtred seria rei de Mércia, reino então sem senhor, mas sob influência de Alfredo. Uhtred acompanha Haesten até Lundene, aonde conhece os irmãos Erik e Sigefrid Thurgilson, noruegueses que trouxeram um exército por mar para devastar Wessex.
As pretensões de Uhtred se esvaem quando ele vê que Erik e Sigefrid têm como prisioneiro um antigo amigo seu, o padre galês Pyrlig, que já fora soldado. Após convencer Sigefrid a lutar com o padre para definir seu destino, resultando na vitória de Pyrlig, Uhtred volta para casa prometendo retomar a conversa com os irmãos. No entanto, mantém seu juramento a Alfredo e recebe ordens de tomar Lundene das mãos dos nórdicos. A tática de Uhtred mostra-se eficaz e, furtivamente, ele penetra as defesas internas da cidade e mantém os invasores fora dos portões, levando-os ao encontro das forças de Æthelred, senhor da Mércia e seu desafeto, além de marido da filha de Alfredo, Æthelflaed. A cidade é tomada, mas Uhtred, pagão e conhecido amigo dos dinamarqueses, deixa Haesten, Erik e Sigefrid escaparem de volta a Beamfleot, na Ânglia Oriental, sob domínio do dinamarquês convertido cristão Guthrum (agora rei Æthelstan), que não faz nada para evitar a ameaça nórdica.
Os nórdicos vão ganhando força e reúnem muitos navios que aterrorizam o rio Temes. Æthelred é enviado para punir Guthrum, mas fracassa e sua mulher é sequestrada. A filha do rei gera perspectiva de um enorme resgate por parte de Wessex, o que reúne ainda mais homens sedentos por espólio em Beamfleot. Uhtred é enviado para negociar o preço, e aproveita para descobrir o tamanho do exército reunido e avaliar suas defesas. No acampamento inimigo ele descobre que Erik e Æthelflaed se apaixonaram, e pedem que ele os ajude a escapar dali, indo para a Nortúmbria, sob proteção do amigo de Uhtred, Ragnar, em Dunholm; Wessex ficaria segura e permaneceria rica, Alfredo continuaria rei, mas não veria a filha. Tudo isso é combinado sem conhecimento nem consentimento dos demais líderes. Uhtred seria responsável por permitir a fuga, liberando o canal da cidade para o navio dos amantes.
O que acontece, no entanto, é uma traição por parte de Haesten, que captura Æthelflaed e pretende fugir com ela e seu exército, no que é impedido pelos homens de Uhtred, Sigefrid e Erik, saxões e nórdicos, unidos pela mesma causa. Haesten é derrotado e Sigefrid exige que a filha do rei seja devolvida a ele, para que receba o resgate devido, mas Erik o impede, revelando a traição contra o irmão. Os dinamarqueses lutam entre si e Sigefrid mata o irmão, deixando Æthelflaed desolada. Uhtred promete deixar que os dinamarqueses que o ajudaram a resgatá-la vivam. A guerra ainda não foi vencida, mas Wessex permanece rica, porém ameaçada, e com um rei, Alfredo.
Agora acabou... o quinto livro "terra em chamas" foi lançado no Brasil este ano (2010) e ainda não achei disponível para download... ficarei órfã então.
Terra em Chamas
Leitura finalizada em 13/02/2011
O rei Alfredo está com a saúde debilitada. Seu herdeiro ainda é muito
jovem. Seus inimigos, os dinamarqueses, fracassaram em tomar Wessex, mas
agora a vitória parece iminente. Lideradas pelo brutal Harald Cabelo de
Sangue, as hordas vikings atacam. Mas o rei tem Uhtred, que inflige aos
vikings uma de suas maiores derrotas.
No entanto, o gosto da vitória inglesa é ofuscado por uma tragédia que
leva Uhtred a jurar jamais servir o reino saxão novamente. Agora o sonho
de retomar as terras que lhe são de direito na Nortúmbria parece mais
próximo. E para alcançar seu objetivo, o guerreiro se une ao amigo
Ragnar e ao antigo inimigo Haesten para tomar Wessex.
Mas o destino tem outros planos. Os dinamarqueses de Ânglia Oriental e
os vikings da Nortúmbria pretendem conquistar toda a Inglaterra. A filha
de Alfredo então implora pela ajuda de Uhtred e o guerreiro, incapaz de
dizer não, toma a frente do exército derrotado da Mércia, rumo a uma
batalha inesquecível num campo encharcado de sangue junto ao Tâmisa.
Morte dos Reis
Lançado em 2012
O amado rei Alfredo está em seu leito de morte. Vendo os dias do
soberano se aproximarem do fim, a nobreza saxônica está inquieta: o
herdeiro ao trono, príncipe Eduardo, não tem a mesma popularidade do
pai, e seus inimigos são numerosos. Enquanto candidatos à coroa surgem a
todo o momento, os vikings, antigos adversários dos saxões, se preparam
para aproveitar a instabilidade em Wessex e atacar o reino rival.
Mas Alfredo fará de tudo para garantir que a paz que instaurou em seu
reino perdure após sua morte. Para isso, ele conta com Uhtred, guerreiro
saxão que o serve há anos. A relação de desconfiança e admiração
estabelecida entre o rei e o saxão tornou-se ainda mais complexa depois
que Uhtred conquistou a filha de Alfredo, Æthelflaed, mulher casada que
se tornou sua amante. É vontade do rei que Uhtred jure lealdade a
Eduardo, mas o guerreiro tem outros planos: expulsar definitivamente a
ameaça viking da Britânia.
Sua obstinação o levará a confrontar velhos inimigos e ressuscitar
antigas rivalidades. Cada passo em seu caminho parece esconder uma
cilada e, para sobreviver a uma das maiores crises do reino de Wessex,
Uhtred precisará da ajuda de todos os seus amigos. Porém, em tempos
difíceis, a linha entre a lealdade e a traição torna-se cada vez mais
tênue.
